Mühltal, May 25, 2006

Dear Debbie,

last week I have been to Wetzlar, about 70 km in the North of Frankfurt am Main. In 1772 Johann Wolfgang von Goethe stayed there for a few months and some years later he wrote his famous "The Sorrows of Young Werther", a novel based on events that have actually taken place there. And you cannot imagine how much I envy him! Not only for his writing skills, but for the liberty he had. Although he was not living in a democracy, he was allowed to write about things that had really happened, about persons that had actually lived, loved and died in Wetzlar. Something quite unthinkable in today`s Germany. Today very often personality rights prevail over the right of freedom of expression. Books are being forbidden because a person, even if this person is completely unknown so far, recognizes him or herself described in this book. And who knows what might happen if a great-great-grand-child of Lotte, the woman Goethe was in love with in Wetzlar, would protest against the publication of this novel? Personality rights are to be respected even post mortem. So maybe we should hurry up reading "The Sorrows of Young Werther" as long as it is still possible?

K.

Good-bye and good luck, Ayaan!

Mühltal, May 23, 2006

Dear Debbie,

as you already know we Europeans do worry a lot about freedom of speech in the U.S. And as a matter of fact we can be very proud of how courageously we protect freedom of speech in Europe. We are so effective in doing so that Dutch parliamentarian Ayaan Hirsi Ali whose life is threatened in Holland because she made use of her right to speak her mind is now leaving Europe for the United States of America. And it is not the constant threats of Islamist terrorists who made her leave or the difficulty of living under permanent police protection, no, it is her own neighbors and members of her own political party who made it impossible for her to stay. Her neighbors drove her out of her apartment because they did not feel safe any more and because they were concerned about the value of their property. And the Dutch immigration minister, Rita Verdonk, threatened to revoke her citizenship because when applying for asylum in the Netherlands in 1992 she did so under a false name and a fabricated story.

As a consequence, Ayaan Hirsi Ali, an outspoken critic of Islamic extremism and an advocate of women`s rights, resigned from Parliament and will leave the Netherlands for the United States of America. She has been offered to work at the American Enterprise Institute in Washington.

How short-sighted people in Europe can be when it comes to the threat imposed by Islamic extremism is best shown by citing Ayaan Hirsi Ali`s neighbors. One of them said: "This is not our fight." * Another one added: "Once this lady leaves, the problem is no longer there." * She answered: "Radical Islam is not just against me. It`s against them, too. By having me evicted, the terrorists have won. It makes the situation more dangerous for everyone." * She is right. But how to fight Islamic extremism if people do not even feel concerned? How to win a war on terror if people do not even see the necessity to fight?

For Ayaan Hirsi Ali I am glad she seems to have found a second home in the U.S. But for Europe the day she leaves will be a very bad day. A day when pretended moral superiority turns into moral bankruptcy.

Good-bye and good luck, Ayaan!

Karin

* "Islamist threats to Dutch politician bring chill at home" by Andrew Higgins, The Wall Street Journal, May 17, 2006
(found via PI and Achse des Guten)

Mühltal, May 20, 2006

Dear Debbie,

tonight is the night of the "Eurovision Song Contest 2006". Not very much known in the U.S., but in Europe it is highly popular. And the funny thing about it this year is that Germany is represented by a countryband which is called "Texas Lightning". And the lyrics of their song "No no never" start like this:

"My love is stronger now than you`ll ever know
and it won`t ever let you go
My love is wider than the ocean can be
and it`s deeper than the deep blue sea ..." *

No need to worry about German-American relations any longer, I guess.

If you want to watch: It starts at 9 pm our time, and "Texas Lightning" is number 8.

" ... Keep tryin`babe, keep holding on
There`s a place we belong
Where things are good, where love is strong
I`m never ever gonna leave you to cry on your own ..." *

Karin

* "Texas Lightning" homepage

The Merkel Miracle

Mühltal, April 21, 2006

Dear Debbie,

I have loved reading this headline in the TIMES (April 15, 2006): "Sick no more – Angela Merkel is giving Germany quiet but effective leadership". Interested in some excerpts? Here we go:

"But in the six months since Angela Merkel, after a lacklustre campaign and protracted political wrangling, took office as head of a grand coalition government, Germany has steadily, and quietly, begun to recover."

" ... the stirrings of a new optimism are sweeping Germany."

"As a result, Frau Merkel is enjoying almost unprecedented popularity, with ratings hovering around 70 per cent. The woman whom many dismissed last year as a political outsider and whose failure to win a clear victory for the Christian Democrats dismayed even her ardent supporters, is proving a formidable operator."

"The Merkel Miracle, as some perhaps over-enthusiastic Germans are already calling it, is the revival of national self-confidence. That has come partly from the reforms already implemented, although the real challenges must still be tacked. It has come also from an adroit foreign policy that has mended fences with Washington, maintained relations with Russia and shown statesmanship over the European budget. And it has been influenced by other factors — a German Pope and the approaching World Cup. Most of all, however, it has been created by the steady, low-key, unflamboyant work of a woman who has already far outstripped expectations."

And I have loved reading an article by Jim Geraght in the Washington Times April 7, 2006 (thanks to George for having sent the link!): "Angela Merkel`s Germany".

Excerpts:

"After about five months in office Chancellor Merkel's style has gone from frumpy to feisty, and her rhetoric in office, from an American perspective, has been downright dreamy."

"To call Mrs. Merkel a breath of fresh air is an understatement."

"Regarding Iran's nuclear program, Mrs. Merkel has taken a much tougher line than her predecessor. She compared Iranian President Mahmoud Ahmadinejad to Adolf Hitler. After he threatened to wipe Israel off the map, Mrs. Merkel declared, "Iran has blatantly crossed the red line. I say it as a German chancellor. A president who questions Israel's right to exist, a president who denies the Holocaust, cannot expect to receive any tolerance from Germany."

"And now, with Mrs. Merkel restoring good relations with Washington, the anti-American chief executives in Europe are fewer."

"As she basks in approval ratings that are among the highest ever for a German chancellor, maybe Angela Merkel could offer a word of advice for European leaders who are learning that anti-American rhetoric isn't the cure-all it once was."

More of this! And in German newspapers, please!

Karin

Mühltal, 19.04.2006

Liebe Debbie,

ich habe mich in den letzten Wochen ja ein paar mal über die in meinen Augen unausgewogene Berichterstattung des heute-journals geärgert, aber gestern abend lief dort ein Beitrag über das Selbstmordattentat in Tel Aviv vom Ostermontag *. Gezeigt wurde endlich auch einmal die Trauer der Angehörigen der Opfer des Anschlags. Bilder, die man sonst nur selten zu sehen bekommt. Lag es am Moderator? Jedenfalls schade, dass Klaus-Peter Siegloch nicht öfter moderiert.

Karin

* ZDF heute-journal vom 18.04.2006

Whatever and wherever you are celebrating, let us celebrate life together!

Love, Karin

"Good night and good luck" (2)

Mühltal, 09.04.2006

Liebe Debbie,

gestern war ich im Kino und habe mir "Good night and good luck" angesehen. Und ich muss zugeben, der Film ist wirklich gut gemacht. Exzellente Schauspieler, allen voran David Strathairn, der Murrow spielt, tolle Kameraführung, und obwohl der Film fast ausschließlich in den Redaktionsräumen von "See it now" spielt, spannend. Solange der Film nicht den Anspruch erhebt, ausgewogen zu sein, ist das in Ordnung. Denn der Film ist nicht nur schwarz-weiß, sondern betreibt auch in seiner Aussage eine kaum mehr zu überbietende Schwarz-Weiß-Malerei. Zum einen erhält man den Eindruck, Edward Murrow habe ganz allein den Sturz McCarthys herbeigeführt, was nicht den historischen Tatsachen entspricht. Zum anderen erfährt der Zuschauer nichts von tatsächlichen Sowjet-Spionen, die es zu dieser Zeit in den USA gab, und die zum Teil sogar Atomgeheimnisse an die Sowjetunion verraten haben. Und den Gulag scheint es nie gegeben zu haben.

Aber Ausgewogenheit war wohl auch nicht das Ziel dieses Films. Deshalb verlässt man das Kino mit dem Gefühl, um die Wahrheit, um die es doch angeblich so sehr ging, betrogen worden zu sein. Denn zur Wahrheit gehört eben nun mal auch die andere Seite. Sonst ist alles nur Propaganda.

Schade auch, dass Murrow tagespolitisch vereinnahmt wird. Clooney wird in Interviews nicht müde, auf Parallelen zwischen der McCarthy Ära und der Zeit nach dem 11. September in den USA hinzuweisen. Und Claus Kleber gibt ihm Recht.* Aber woher wissen die Clooneys und Klebers das so genau? Wen Murrow heute kritisieren würde? Wessen Partei er ergreifen würde. Könnte es nicht sein, dass auch Murrow den islamistischen Terrorismus als Bedrohung für die Freiheit sehen würde? Dass er an der Seite der dänischen Karikaturisten stehen würde, die mit Todesdrohungen leben müssen? An der Seite einer Ayaan Hirsi Ali, die das Recht zu beleidigen verteidigt ("I am here to defend the right to offend.")? ** An der Seite Israels, das der iranische Präsident zerstören will?

Könnte es nicht sein?

"We will not walk in fear, of one another. We will not be driven by fear into an age of unreason if we dig deep in our history and doctrine and remember that we are not descended from fearful men, not from men who feared to write, to speak, to associate and to defend causes which were for the moment unpopular. We can deny our heritage and our history, but we cannot escape responsibility for the result. There is no way for a citizen of the Republic to abdicate his responsibility." - From the March 9, 1954, "See It Now" television broadcast on Senator Joe McCarthy.

Passt dieses Zitat nicht auch auf die heutige Situation in Europa? Wo sich viele Zeitungen und Fernsehsender nicht mehr trauen, bestimmte Themen, z. B. den Karikaturenstreit aufzugreifen und die entscheidenden Bilder zu zeigen? Liegt hier keine Einschränkung der Freiheit vor? Eine Art Selbstzensur? Und könnte es nicht sein, dass Murrow diese Gefahr für die Freiheit kritisieren würde?

Könnte es nicht sein?

Karin

* ZDF-Aspekte vom 24.03.2006, Moderation Wolfgang Herles, Beitrag von Claus Kleber

** Spiegel-Online, 09.02.2006 "Das Recht zu beleidigen" von Henryk M. Broder

"Good night and good luck"

Mühltal, 30.03.2006

Liebe Debbie,

was der ARD-Kulturreport kann, kann ZDF-Aspekte schon lange: während der Kulturreport noch vor der "Google-Bedrohung" und der damit einhergehenden "kulturellen Verarmung" (Ulrich Wickert) warnte, sieht Aspekte * jetzt Parallelen zwischen der McCarthy-Ära und der Zeit nach dem 11. September nach dem Motto "Und wieder einmal grenzte Kritik an Verrat." Sich Sorgen um die Meinungsfreiheit in den USA zu machen, ist übrigens ein beliebter Zeitvertreib unter deutschen Journalisten.

Anlass ist der Film "Good night and good luck" von George Clooney über die McCarthy-Ära in den USA. Im Aspekte-Beitrag von Claus Kleber ist die Rede vom "Terror des Großinquisitors" McCarthy, dessen Wirken folgendermaßen beschrieben wird: "Ein Fanatiker schwang seine Axt gegen die Grundwerte Amerikas." Diesem "Kommunistenjäger" stellte sich der Journalist Edward R. Murrow entgegen. Soviel laut Aspekte zum Inhalt des Spielfilms.

Im Aspekte-Interview meint George Clooney dann, verblüffende Parallelen zur heutigen Zeit zu erkennen und sieht die Meinungsfreiheit in den USA damals wie heute in Gefahr. Er sei schließlich wegen seiner Kritik an der amerikanischen Regierung als Verräter beschimpft worden. (Ich glaube, George Clooney hat das mit der Meinungsfreiheit nicht so richtig verstanden: Klar darf er kritisieren, soviel und wen er will, nur begründet das Recht auf Meinungsfreiheit eben keinen Anspruch, dafür dann auch geliebt zu werden.)

Wer durchgehalten hat und den in meinen Augen völlig unausgewogenen Aspekte-Beitrag von Claus Kleber bis zu Ende gesehen hat, muss die USA damals wie heute fast für eine Diktatur halten. Und Claus Kleber gibt selbst zu: "Murrows Redaktion sprang damals über die Grenze von der Nachricht zur Agitation, überzeugt, dass es gegenüber Feinden der Freiheit keine Pflicht zur Ausgewogenheit gibt." Na das erklärt doch einiges. Denn Edward R. Murrow ist das journalistische Idol von Claus Kleber. Nur warum sucht der ZDF-Nachrichtenmann die Feinde der Freiheit ausgerechnet bei der jetzigen amerikanischen Regierung? Wo doch in Europa Karikaturisten mit dem Tode bedroht werden. Aber das zu kritisieren, würde Mut erfordern.

Good night and good luck? – Wohl kaum.

K.

* ZDF-Aspekte vom 24.03.2006, Moderation Wolfgang Herles, Beitrag von Claus Kleber

PS: Wohltuend dagegen die Kolumne "Hexenjagd" von Hannes Stein über McCarthy, die in der WELT vom 22.02.2005 erschienen ist

Mühltal, 28.03.2006

Liebe Debbie,

es macht doch immer wieder Spaß Uli Wickert zuzuhören. Du weißt schon, das ist derjenige, der kurz nach dem 11. September George W. Bush und Osama Bin Laden ähnliche Denkstrukturen bescheinigt hatte ¹.

Sonntagabend war er zum Thema "Google-Bedrohung - Wie die Unersättlichen sich unser Kulturerbe einfach einverleiben" im Kulturreport ² zu hören:

Er wollte zwar nicht unbedingt von einer Gefahr sprechen. "Aber ich bin der Meinung, wenn dies aus Amerika gemacht wird, zentral für die ganze Welt, dann verarmen wir kulturell, und deswegen bin ich der Meinung, es ist wichtig, dass wir uns klarmachen: Mensch, wir müssen da selber mal rangehen!" ³

Worum geht es? Die amerikanische Suchmaschine Google plant die Digitalisierung von mehr als 15 Millionen Büchern. Das heißt Google will sich nichts einverleiben, sondern im Gegenteil verbreiten und Menschen auf der ganzen Welt zugänglich machen.

Kritisiert wird von den Gegnern im Übrigen auch nicht der Plan selbst, sondern die Tatsache, dass es sich bei Google um ein amerikanisches Unternehmen handelt. Denn eigentlich ist Jean- Noël Jeanneney, Direktor der Französischen Nationalbibliothek, begeistert von der Idee, dass sämtliche Bücher der Welt irgendwann im Internet abrufbar sein sollen. Doch er ist entsetzt, dass "ausgerechnet der amerikanische Internetkonzern "Google" sich dieses humanistischen Traums bemächtigt." ³ Er befürchtet "die Einseitigkeit, die daraus resultiert, dass Google nur Bücher aus amerikanischen Bibliotheken einscannt. Ich bin für kulturelle Vielfalt, wie die Unesco. Nur die Amerikaner sind dagegen. Ich glaube auch nicht, dass eine Welt, die auf Profit als Triebfeder beruht, die beste aller möglichen Welten wäre." ⁴

Deshalb hat er eine Kampfschrift verfasst ("Googles Herausforderung"), in der er vor dem "Hegemonialanspruch der Amerikaner" ⁴ warnt. "Wir drohen beherrscht zu werden von einer Suchmaschine, die angelsächsisch und kommerziell ist." ⁴

Mit einer Vermutung hat er aber wohl leider recht: "Vielleicht brauche es ja gelegentlich einen gemeinsamen Gegner, um Europa zum gemeinsamen Handeln zu bewegen."

Und dann suchen wir uns ausgerechnet die USA aus – armes Europa.

Karin

PS: Fast hätte ich es vergessen - wer soll das europäische Konkurrenzmodell, die "Europäische Digitale Bibliothek" laut Jean- Noël Jeanneney bezahlen? Der Steuerzahler. Klar, denn "Ich bezahle unsere Bibliothek lieber als Steuerzahler, denn sie wird ein besser aufgebautes und zivilisierteres Angebot bereitstellen können." ³ Na, da bin ich aber mal gespannt, vor allem, wann es soweit sein wird, schließlich ist das Projekt jetzt EU-Sache.

PPS: Was in dem Kulturreport-Beitrag unerwähnt blieb, ist die urheberrechtliche Thematik, die in meinen Augen das eigentliche Problem darstellt.

1 Der 11. September und die "Erhabenheit der Katastrophe", Die WELT, 08.10.2001

2 "Wie die Unersättlichen sich unser Kulturerbe einfach einverleiben", ARD Kulturreport vom 26.03.2006

3 "Die Google-Bedrohung", Bericht von Norbert Kron, ARD-Kulturreport vom 26.03.2006

4 Der Tagesspiegel, "Stachel für Europa", Gespräch von Jörg Plath mit Jean-Noël Jeanneney über Googles Bibliothekspläne

5 FAZ.NET "Geist gegen Google" von Heinrich Wefing, 09.02.2006
 

Anti-Americanism is bad, but ... ?

Mühltal, March 26^th 2006

Dear Debbie,

I like the Americans. Period.

Anti-Americanism is bad. Period.

A lot of people I talk to say they agree, say they like the Americans, too, and that anti-Americanism is bad, but ... And then usually they enumerate a lot of things they do not like about America and the Americans, so many that actually the initial statement is reduced to absurdity. Visualized you get this:

                                but

                              but but

                         but but but but

                    but but but but but but

              but but but but but but but but

        but but but but but but but but but but

    but but but but but but but but but but but but

but but but but anti-Americanism is bad but but but but

Time to get rid of the "buts".

Karin

Mühltal, 22. März 2006

Liebe Debbie,

seit Wochen gehen die Deutschen (außer in Hessen und Berlin) nun schon auf die Straße. Aber sie protestieren nicht gegen die Forderung des iranischen Präsidenten, Israel zu vernichten oder dagegen, dass dänische Karikaturisten von islamistischen Fanatikern mit dem Tode bedroht werden, oder dagegen, dass einem zum Christentum konvertierten Moslem in Afghanistan die Todesstrafe droht, nein, in Deutschland geht es darum, zu verhindern, 18 Minuten länger am Tag arbeiten zu müssen. Das nennt man wohl Prioritäten setzen. Einen schönen Gruß aus Hessen ans Ländle – wie war das noch gleich? Wir können alles – außer Mülltonnen leeren?

Die andere Sache, die uns Deutsche mobilisiert, ist das "Unternehmen Wiedergutmachung", das nach der schmählichen 1:4 Niederlage unserer Fußball-Nationalelf gegen Italien zur Zeit im ZDF zu verfolgen ist. Deutschland gegen die USA – im Fußball nur, natürlich. Im Vorfeld wurde nicht nur eine "absolute Reaktion" gefordert, sondern sogar "die totale Hingabe".

Die Rechnung scheint auch aufzugehen: Laut Kommentator häufen sich die Momente, die etwas mit Fußball zu tun haben, und es steht 4:1 für Deutschland, die totale Wiedergutmachung.

Na dann, kann ich ja beruhigt schlafen gehen.

Karin

Frühling

Mühltal, 20. März 2006

Liebe Debbie,

heute ist kalendarischer Frühlingsanfang und die Sonne scheint tatsächlich, aber heute früh waren es immer noch minus zwei Grad. Und ich musste mein Auto wieder freikratzen.

Die BILD-Zeitung hat ja letzte Woche eine Anwaltskanzlei beauftragt, "gegen mögliche Versäumnisse und offenkundige Lügen verantwortlicher Rentenpolitiker juristisch vorzugehen". Das finde ich hochinteressant. Aber könnten wir nicht auch gleichzeitig irgendwo die globale Erderwärmung einklagen?

Nur bei wem? Bei Jürgen Trittin vielleicht?

K.

http://www.bild.t-online.de/BTO/news/aktuell/2006/03/11/renten-klage/renten-klage.html
Mehr zum Thema: "Warum dürfen Politiker so lügen?" anklicken

Mühltal, March 19th 2006

Dear Debbie,

last week on my plane to the Canary Islands I glanced through the board magazine when a necklace caught my eye: flowery, romantic, spring-like. It was love at first sight, I knew I had to have it (no diamonds, so the price was OK). Only after having bought it, I realized that it was "Danish design". Now I will wear it with even greater pleasure.

Sometimes it can be so easy to be politically correct.

Karin

PS: Maybe you want to have a look at the Pilgrim website. My necklace is this one.

Lied des Lebens

Mühltal, 8.März 2005

Liebe Debbie,

es kommt zwar nicht oft vor, aber manchmal beneide ich diejenigen, die für alles einen Sündenbock haben. Dann könnte ich es vielleicht leichter ertragen, dass ich seit dem 1. März (dem meteorologischen Frühlingsbeginn!), jeden Morgen mein Auto frei kratzen musste. Am Freitag fingen die Radiostationen sogar an, Weihnachts-Winterlieder zu spielen!

Aber der übliche Sündenbock, George W. Bush, scheidet in diesem Falle ja aus; er muss ja schon für die globale Erderwärmung herhalten. Wie wäre es also zur Abwechslung mal mit Putin? Eine Kältewelle, um uns unsere Abhängigkeit vom russischen Gas vor Augen zu führen? Das könnte zwar nicht schaden, aber weißt du, während ich am Freitagnachmittag so beim Schneeschippen war, da hat irgendwo ein kleiner frecher Vogel ganz laut gezwitschert, so, als würde er sich über uns alle ganz furchtbar lustig machen. Das hat mich daran erinnert, dass es auch wieder Frühling wird. Irgendwann. Und ganz ohne, dass jemand Schuld daran ist.

Und wer mag, kann sich ja bis dahin ein bisschen mit Hermann Hesses "Frühling" trösten ...

Deine Karin

Mühltal, 4. März 2005

Liebe Debbie,

in Deutschland – wie wohl auch im Rest der Welt – gibt es doch tatsächlich noch Menschen, die meinen, wir stünden kurz vor einem Krieg der Kulturen, und andere, die meinen, wir wären schon mittendrin. Dabei ist er doch schon längst vorbei! Und wir haben ihn verloren. Ohne zu kämpfen. Bis auf wenige Ausnahmen. Dazu gehören Autorinnen wie Necla Kelek, Ayaan Hirsi Ali oder Seyran Ates. Und ausgerechnet gegen diese ist in der Wochenzeitung "Die Zeit" vom 1. Februar ¹ ein offener Brief erschienen. Verfasst von 60 sogenannten Migrationsforschern, die den Autorinnen vorwerfen, "reißerische Pamphlete" geschrieben zu haben.

Zu den 60 Unterzeichnern des Offenen Briefes gehört auch der promovierte Pädagoge und Buchautor Mark Terkessidis. Zum Thema "Zwangsehe" sagt er folgendes:

"Die arrangierte Ehe ist ein Prozess mit vielen Regeln, zu denen auch die Frage an Braut und Bräutigam gehört, ob sie einverstanden sind. Ich meine, bei uns gibt es vom Speed-Dating über Kuschelparties bis zu Zeitungsanzeigen alle möglichen Formen der Kontaktanbahnung, und die arrangierte Ehe ist eben eine andere, in der Ehe eben womöglich etwas instrumenteller gesehen wird. Und dass es einen Heiratsmarkt gibt zwischen Herkunftsland und Einwanderungsland, ist nach dem Anwerbestop das normalste von der Welt." ²

Mmh, die Zwangsehe ist also nur eine andere Form der Kontaktanbahnung. Mich würde wirklich interessieren, wie Herr Terkessidis es nennt, wenn islamistische Terroristen sogenannten Ungläubigen die Kehle durchschneiden. Eine andere Form von Sterbehilfe vielleicht?

Nun hatte ich den Namen dieses Buchautors vorher noch nie gehört und werde ihn mir wohl auch kaum merken; andere Namen hingegen sind weniger leicht zu ignorieren. Auch wenn ein Literaturnobelpreis natürlich keine Garantie auf ewige Weisheit ist, so genießen die Preisträger in Deutschland doch ein ziemlich hohes Ansehen. Im Falle von Günter Grass kann man nur sagen: Leider. Was hat dieser Mann nicht schon alles von sich gegeben ...

Angefangen von seinen kalten Äußerungen zum 11. September, die USA und der Westen regten sich viel mehr über 5000 Getötete in New York als über seinerzeit 800.000 Ermordete in Ruanda auf: Woraus er folgerte, "dass 5000 tote Weiße in Amerika viel, viel mehr wert sind als 800.000 tote Afrikaner und das ist eine schreckliche Sache." ³
Dann bezeichnete er die CIA wahlweise als "kriminelle Organisation" ⁴ oder sogar als "terroristische Vereinigung" ⁵. Und Israel forderte er auf, nicht nur besetzte Gebiete zu räumen, nein, auch die "Besitznahme palästinensischen Bodens" sei eine "kriminelle Handlung" ⁶, was als Absage an Israels Existenzrecht verstanden werden konnte. Da wundert es kaum, dass er jetzt im Karikaturenstreit dem Westen die Schuld an der Eskalation gibt:

"Wir leben in einer Zeit, in der einer Gewalttat die nächste folgt. Die erste ist die durch den Westen gewesen, die Invasion des Irak. ... Was wir jetzt sehen, ist die fundamentalistische Antwort auf eine fundamentalistische Tat. Mitnichten findet hier ein Kampf der Kulturen statt – vielmehr ist es eine Auseinandersetzung zwischen zwei Un-Kulturen." ⁷

Als ob die gewalttätigen Proteste gegen die Karikaturen ohne den Irakkrieg nicht ausgebrochen wären!

Und die westliche Kultur soll also eine Un-Kultur sein?

Lieber Herr Grass, Sie haben es doch genau dieser westlichen "Un-Kultur" zu verdanken, dass Sie Ihre Meinung frei äußern können, wieso so undankbar? Woher dieser Hass, Herr Grass, auf einen Westen, dem Sie doch angehören und dessen Vorteile Sie täglich genießen?

KQ

1 Wochenzeitung "Die Zeit" vom 1. Februar 2006

2 "Die WELT" vom 8. Februar 2006, S. 27, "Reißerische Literatur", Interview von Mariam Lau mit Mark Terkessidis

3 "Die WELT" vom 17.12.2001 "Günter Grass kritisiert erneut Amerika und den Westen" (dpa)

4 n-tv.de 22.01.2006

5 "Die WELT" vom 15.12.2001 Kopfnoten Günter Grass (Note: 5 - wen wundert das?), apo

6 "Die WELT" vom 31.05.2002, S. 3, "Das Tabu der Deutschen" (Günter Grass zu Israels "krimineller Handlung), apo

7 "Die WELT" vom 10. Februar 2006, S. 27, "Kein Kampf der Kulturen, sondern zweier Un-Kulturen", Dokumentation des Interviews von Günter Grass mit der spanischen Zeitung "El Pais" vom 9. Februar 2006

Klare Worte von kirchlicher Seite zum Karikaturen-Streit - Danke!

Liebe Debbie,

es gibt Drohungen und Mordaufrufe gegen Karikaturisten und Journalisten, Aufrufe zum Wirtschaftsboykott, westliche Botschaften brennen, dänische und deutsche Flaggen werden verbrannt, aber es gibt immer noch genug Leute im Westen, die das zwar nicht gutheißen, aber Verständnis zeigen oder sogar rechtfertigen mit dem Hinweis auf den Abdruck der Karikaturen.

Umso mehr hat es mich gefreut, das Interview zu lesen, das der Kirchenpräsident der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau, Dr. Peter Steinacker, der Frankfurter Rundschau gegeben hat. Dort hat er deutliche Worte zum Streit über die Mohammed-Karikaturen gefunden. Vielen Dank!

Ausschnitte aus dem Interwiew mit der Frankfurter Rundschau vom 8. Februar 2006:

Frankfurter Rundschau: Herr Steinacker, ist die Veröffentlichung von Mohammed-Karikaturen zu billigen?

Peter Steinacker: Ja. Wenn man abwägt zwischen der Pressefreiheit und dem Bemühen, religiöse Gefühle nicht zu verletzen, würde ich mich für die Pressefreiheit entscheiden.

(...)

Frankfurter Rundschau: Sie haben einmal beklagt, der Islam verstehe Dialog als missionarische Aufgabe. Sehen Sie das auch heute noch so?

Peter Steinacker: Ja, das ist oft so. Kritische Selbstreflexion gehört auch zum Dialog. Die fällt manchen islamischen Gesprächspartnern etwas schwer. Manchmal habe ich das Gefühl: Wenn wir kritische Fragen in den Islam hinein stellen, ist der Dialog kaum noch fortzusetzen.

Frankfurter Rundschau: In Deutschland ist ein satirischer Umgang mit christlichen Vorstellungen nichts Seltenes. Die Kirchen haben sich angewöhnt, gelassen damit umzugehen. Würden Sie sich eine solche Gelassenheit auch von Muslimen wünschen?

Peter Steinacker: Ja. Satire zielt immer auf eine bewusste Verletzung. So bitter das für die Betroffenen ist.

(...)

Dem ist nichts hinzuzufügen.

Karin

Das ganze Interview hier:
http://www.frankfurter-rundschau.de/ressorts/nachrichten_und_politik/nachrichten/?cnt=801185&

Mühltal, 10th of February 2006

Hi Debbie,

as we all know by now: "CNN has chosen to not show the cartoons out of respect for Islam." But what do they show instead (yesterday evening at around 19:30-19:45 in Germany)? The worst anti-Semitic and anti-Israeli propaganda you can imagine. If I remember rightly, they did not even hesitate showing a "caricature" of Sharon who – even CNN-journalists should know it – is lying in coma. That is disgusting.

K.

CNN – be the first to give in

Mühltal, 4th of February 2006

Hi Debbie,

every now and then I am watching CNN - it is the only American TV channel I receive. Yesterday, I was interested in knowing what CNN reported on the cartoon controversy. What I got to see or not to see really made me laugh. CNN showed the cartoons fading out Mohammed which meant that you did not see anything really. On their homepage they say: "CNN has chosen to not show the cartoons out of respect for Islam." Now that is rich. For CNN has a few seconds later shown pictures with the Danish flag being burnt and being trampled upon, and even CNN journalists could have realized that the Danish flag shows a white cross, a Christian symbol. But obviously, CNN had no problem showing a Christian symbol being burnt. What about respect for Christian values? And leaving religion apart, what about respect for the life of your Danish colleagues being threatened? What about respect for Western values in general, values like freedom of speech and freedom of the press?

CNN – be the first to know? The first to give in.

K.

Cartoon controversy

Mühltal, 4th of February 2006

Dear Debbie,

last September the Danish newspaper "Jyllands-Posten" published 12 caricatures of the Prophet Mohammed. Since then protests over cartoons spread across the Muslim world. There has been a boycott of Danish products and the paper´s staff even faced death threats. This week the images have been reprinted by other European newspapers amongst them my favourite newspaper "Die WELT" – Bravo!

Since then protests are escalating: On Thursday, Palestinian gunmen shut down the European Union´s office in Gaza City and kidnapped a German, he was later released. Today, the German cultural center in Gaza has been attacked and the German flag being burnt. Right now, the Danish embassy in Damascus is burning.

Whether you like the cartoons or not, whether they are blasphemous or not, this is not the question any more. Nothing less than freedom of speech and freedom of the press are at stake, fundamental Western values.

If we believe in freedom and democracy, we are all Danish now.

Karin

Mühltal, 29 th of January 2006

Dear Debbie,

I have not been following very closely the World Economic Forum in Davos. But I saw on TV that the aim was nothing less than improving the state of the world. And I read that "Global Agenda", a publication distributed at that very Forum, contained an article calling for the boycott of Israel, proposing to build a "Movement against Zionism"*. The chairman and executive director of the Davos WEF, Professor Klaus Schwab, apologized saying he had had no time to browse through it before publication.

Hence my modest suggestion for improving the state of the world: Reading brochures before publishing them.

K.

* http://www.haaretz.com/hasen/objects/pages/PrintArticleEn.jhtml?itemNo=675281

Mühltal, 28^th of January 2006

Every year in Davos a lot of very important people are discussing a lot of very important questions. But they have not answered the most burning one: Who is to blame for the freezing temperatures in Europe? President Bush is out of question. He is already being blamed for global warming. Any suggestions?

Mühltal, 27.01.2006

Gestern haben die Palästinenser einmal mehr bewiesen, dass sie gar keinen eigenen Staat wollen. Oder warum haben sie mehrheitlich für eine Partei gestimmt, die das einzige Land auf dieser Erde, das ihnen dabei helfen könnte, zerstören will?
Und wie wollen sie jetzt ohne die EU-Zahlungen auskommen? Und vor allem ohne Sündenbock? Denn es waren freie und demokratische Wahlen, d. h. für alles, was von jetzt an passiert, sind einzig und allein die Palästinenser selbst verantwortlich, und nicht Israel.

Yesterday the Palestinians have made it quite clear one more time: They do not want to have their own State. Or why should they vote for a party who wants to destroy the only country in the world that could help them in that?
And how will they get along without EU payments? And without scapegoat? The elections were free and democratic, and consequently Palestinians will be responsible for everything that is going to happen from now on, not Israel.

Mühltal, 22. Januar 2006

Liebe Debbie,

Frank-Walter Steinmeier, Kanzleramtschef unter Gerhard Schröder und jetzt Außenminister, macht sich Sorgen um Antiamerikanismus. Kehrtwende, dachte ich im ersten Augenblick. Aber es geht ihm gar nicht darum, wie man den unter Rot-Grün geschürten Antiamerikanismus bekämpfen könnte, sondern um die Verhinderung eines Untersuchungsausschusses, der offenlegen könnte, inwiefern BND-Beamte am Irak-Krieg beteiligt waren. Er sagte wörtlich:

"Was ich befürchte ist, dass wir ein Jahr lang oder vielleicht sogar noch länger dazu beitragen würden, dass Antiamerikanismus und NATO-Ablehnung in diesem Lande auch noch hoffähig gemacht würde." *

Süß! Das ist genauso, wie wenn jemand, der sieben Jahre lang eine Grube gegraben hat, jetzt auf einmal davor warnt, dass jemand hineinfallen könnte. Echt sozialdemokratische Mitmenschlichkeit eben.

K.

* http://www.tagesschau.de/sendungen/0,1196,OID5159640_OIT5159644,00.html

ARD-Tagesschau, 20. Januar 2006, 20:00 Uhr:
Bundestagsdebatte ohne Ergebnisse
Der Bundestag hat heute über den BND-Einsatz im Irak debattiert und auch danach ist weiter unklar, ob es einen Untersuchungsausschuss geben wird. Dafür müssten sich FDP, Linkspartei und Grüne auf einen Untersuchungsauftrag einigen. Bundesaußenminister Steinmeier warnte davor, einen solchen Ausschuss einzurichten. Er nannte die Kritik an dem BND-Einsatz einen "inszenierten Skandal".

Hi Debbie,

Frank-Walter Steinmeier, a former member of the Red-Green government and now Foreign Minister, is worried about anti-americanism. Do miracles happen? No, he is not worried about the impact of seven years of Red-Green on German-American relations, but afraid that the work of a fact-finding committee about the involvement of the German secret service in the war in Iraq might encourage anti-americanism.

Now that is sweet. He reminds me of someone who has been digging a hole during seven years and now warns that someone might fall in.

A wonderful example of social democrat humanity.

K.

Mühltal, 6. Januar 2006

Vorwärts wollte er gehen. Jetzt kämpft Scharon nicht um den Frieden, sondern um sein Leben. Ich hoffe, er gewinnt.

Kadima! - Forward!

He wanted to move forward. Now Sharon is not fighting for peace, but for his own life. I hope he will win.

Mühltal, 2. Januar 2006

Liebe Debbie,

rate mal, was mein Lieblingssatz in Angela Merkels Neujahrsansprache war! Klar, der mit der Freiheit: "Arbeit braucht Wachstum und Wachstum braucht Freiheit."* Wobei ich zugeben muss, der mit der Fußballweltmeisterschaft war auch nicht schlecht, insbesondere wenn man Angela Merkels schelmisches Lächeln dazu gesehen hat: "Die Frauenfußball-Nationalmannschaft ist ja schon Fußballweltmeister, und ich sehe keinen Grund, warum Männer nicht das Gleiche leisten können wie Frauen."*

In diesem Sinne: Prost Neujahr!

Karin

* http://www.bundesregierung.de/-,413.940270/pressemitteilung/Neujahrsansprache-von-Bundeska.htm

Mühltal, January 2nd 2006

Dear Debbie,

guess which has been my favourite sentence in Angela Merkel`s new year´s speech! Of course, the one about freedom: "Employment needs growth and growth needs freedom." The one about the FIFA World Cup was not bad either, especially when you have seen Angela Merkel´s cheeky smile: "The women´s football team is already world champion and I do not see any reason, why men should not be able to achieve the same as women."

Happy New Year 2006!

Karin